সৈয়দ শাহেদুল হক : 
ওয়ারেন, ০৩ আগস্ট : কে আছ জোয়ান, হও আগুয়ান, হাঁকিছে ভবিষ্যত। এ তুফান ভারী, দিতে হবে পাড়ি, নিতে হবে তরী পার! বিদ্রোহী কবি কাজী নজরুল ইসলামের ভাষায়, বাংলাদেশি কমিউনিটিকে এগিয়ে নেয়ার জন্য জোয়ানদেরকেই হাল ধরতে হবে, এ পথ মসৃনতো নয়ই বরং এতে রয়েছে পর্বতসম সমস্যা, দুর্গম এই পথ অত্যন্ত কঠিন।
মিশিগান রাজ্যের ওয়ারেন সিটির প্রাইমারী নির্বাচনে ডিষ্ট্রিক্ট এক এবং দুই থেকে ৪ জন তরুণ এবার কাউন্সিলম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন। অবশ্য মেম্বার এট লার্জ থেকে অভিজ্ঞতা সম্পন্ন আরেকজন প্রার্থী রয়েছেন, তিনি হলেন খাজা শাহাব আহমদ। এই হিসেবে সিটি কাউন্সিলের আসন্ন নির্বাচনে মোট প্রার্থীর সংখ্যা ৫ জন। ওয়ারেন সিটির সর্বাধিক বাংলাদেশী অধ্যুষিত ডিষ্ট্রিক্ট হচ্ছে এক এবং দুই। ওয়ারেন সিটির মোট ৫টি ডিস্ট্রিক্ট এর মধ্যে এক নম্বর ডিস্ট্রিক্টে রয়েছেন ৩ জন বাংলাদেশী প্রার্থী। তারা হলেন- মো: ইসলাম, সাব্বির খান এবং খাজা আফজাল হোসেন।
মো: ইসলামের আদিনিবাস সিলেট জেলার গোলাপগঞ্জ উপজেলার ফুলসাইন্দ গ্রামে। ম্যাকম কমিউনিটি কলেজ ও লরেন্স টেকে পড়ুয়া মো: ইসলাম পেশায় একজন ব্যবসায়ী এবং আর্কিটেক্ট। বয়সে তরুণ বাংলাদেশী আমেরিকান এই প্রার্থীর রাজনৈতিক অভিজ্ঞতার ঝুলিতে রয়েছে হ্যামট্রাম্যাক সিটির গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যানিং কমিশনের একটি পদ।
সাব্বির খানের আদিনিবাস, সিলেট জেলার গোলাপগঞ্জ উপজেলার ভাদেশ্বর পরগনায়। বাবা ছিলেন পেশায় হাইস্কুলের শিক্ষক, পরিবারের সাথে অল্প বয়সে সাব্বির পাড়ি জমান যুক্তরাষ্ট্রে। হ্যামট্রাম্যাক হাই স্কুল থেকে গ্র্যাজুয়েশন শেষে অকল্যান্ড কমিউনিটি কলেজ এবং ওয়েইন ষ্টেট ইউনিভার্সিটিতে ইনফরমেশন টেকনোলজীর উপর তিনি পড়াশুনা সম্পন্ন করেছেন। বয়সে তরুণ বাংলাদেশী আমেরিকান এই প্রার্থী পেশায় একজন সফটওয়্যার কনসালট্যান্ট। একজন খ্যাতিমান ক্রীড়া সংগঠক হিসেবে সাব্বিরের সুনাম রয়েছে।
ছবি : বাম থেকে কাউন্সিলম্যান প্রার্থী সাব্বির খান, খাজা আফজল হোসেন এবং কবীর আহমদ।
খাজা আফজাল হোসেনের আদিনিবাস, সিলেট জেলার কানাইঘাট উপজেলার দলইমাটি গ্রামে। ওয়ারেন সিটি কাউন্সিলের আসন্ন নির্বাচনে তিনি হচ্ছেন বাংলাদেশী আমেরিকান প্রার্থীদের মধ্যে বয়সের দিক থেকে সবচেয়ে কনিষ্ঠ। বয়সে তরুণ এবং প্রতিভাবান এই প্রার্থী হচ্ছেন সিলেট শহরের প্রাচীন এবং ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠান কুদরতুল্লাহ মসজিদের অত্যন্ত শ্রদ্ধাভাজন ইমাম ও খতীব মাওলানা মরহুম খাজা আব্দুর রকিব সাহেবের দৌহিত্র। ওয়েইন ষ্টেট ইউনিভার্সিটি থেকে কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ারিং এর উপর ডিগ্রি নেয়া খাজা আফজাল হোসেন পেশায় একজন সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ার।
বাংলাদেশী অধ্যুষিত ওয়ারেন সিটির প্রাইমারী নির্বাচনে ডিষ্ট্রিক্ট-১ থেকে ৩ জন বাংলাদেশী আমেরিকান প্রার্থী হওয়ায় নিজেদের মাঝে ভোট ভাগাভাগির লড়াইয়ে তারা অবতীর্ণ হবেন এতে সন্দেহের কোনো অবকাশ নেই। এছাড়াও এই আসনে তাদেরকে মোকাবেলা করতে হতে হবে বিল ক্লিফট, ম্যালডি ম্যাগী এবং চার্লস পেরীর মতো শক্তিশালী প্রার্থীদেরকে।
ওয়ারেন সিটির ডিস্ট্রিক্ট-২ আসনে রয়েছেন একমাত্র বাংলাদেশী আমেরিকান প্রার্থী কবির আহমদ। আদিনিবাস, সিলেট জেলার বিয়ানীবাজার উপজেলার পাতন গ্রামে। লেখাপড়া করেছেন ওয়েইন কাউন্টি কমিউনিটি কলেজ এবং ফেরেন ষ্টেট ইউনিভার্সিটিতে, পেশায় একজন ফিল্ড ইঞ্জিনিয়ার।
বাংলাদেশী আমেরিকান অধ্যুষিত ডিস্ট্রিক্ট দুই-এ নিজেদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা না থাকায় কবির আহমদ কিছুটা সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও তাকে মুখোমুখি হতে হবে এই আসনের অত্যন্ত জনপ্রিয়, অভিজ্ঞতা সম্পন্ন এবং শক্তিশালী প্রার্থী বর্তমান কাউন্সিলম্যান জনথন লেফার্ডিকে। এছাড়াও এই আসনে আরেকজন অভিজ্ঞতা সম্পন্ন প্রার্থী হলেন এডাম সাওকা।
